Estimad@s Clientes y/o amantes del LEAN:
La historia del Automóvil no es exclusiva de los americanos,
por supuesto, pero sí es claro que allí se sentaron las bases del triunfo
definitivo de “La máquina que cambió el mundo”, como define al Automóvil el
icónico libro del mismo título de Womack
De entre todos los fabricantes americanos de principios del
Siglo XX, le voy a dedicar este mail a la historia de dos casos impactantes,
Ford y General Motors
Como siempre, todo está en Internet; párrafos más abajo
están los links que más me han gustado sobre la historia de estas dos
Corporaciones
Antes, resumiría un par de cosas de sus líderes más
emblemáticos
Henry Ford
Fue ante todo un visionario,…..aunque no se dio cuenta de
que el secreto, la evolución, la continuidad de su liderazgo en suma, estaba en
cambiar la creencia que le llevó a la cima
-Se alió con los hermanos Dodge, los dos
mejores ingenieros mecánicos de Detroit, para asegurar conceptos clave del
funcionamiento del nuevo vehículo.
-Los hermanos Dodge se habían hecho famosos por un invento
clave: los rodamientos a prueba de suciedad (para las bicicletas)
-El primer modelo de Ford y los hermanos Dodge fue el
Modelo A, de dos cilindros y ocho caballos
-Fueron pasando por todas las letras del alfabeto,
hasta que dieron la clave con el Modelo T…..detrás, mucha constancia y decisión
de nunca darse por vencidos
-Tras cinco años de prueba y error, dieron con lo que creía
Ford que buscaba América: un coche fiable, de buena calidad, y precio asequible
para el americano medio
-Creó el concepto de montaje en línea, lo que le permitió
nada más y nada menos que darle la vuelta a dos KPI´s fundamentales:
-Bajar el coste de l Ford T de 800 € a 300€
-Bajar los tiempos de 12h a 1,5 h
-Creó el concepto de que una pieza debería ser
independiente de un coche en concreto, en base a una enorme
estandarización en la fabricación y calidad con que se hacían esas piezas
-Subió sueldo al doble a sus empleados, para crear
fidelidad…y más cosas…, como poder adquisitivo, por ejemplo
-El Modelo T cambió la faz de las ciudades de América,
desde la aparición de las calles asfaltadas, los primeros semáforos, la
necesidad de desarrollar una enorme red de autopistas, etc.
-Luchó hasta el final, a nivel judicial, y ganó, para que no
se pagaran patentes a George Selden, George Baldwin Selden (1846-1922),
un avispado abogado estadounidense que, durante tres lustros, fue considerado
oficialmente como el inventor del automóvil. Un príncipe de la
picaresca que consiguió no solo retorcer a su favor la ley de patentes de
Estados Unidos, sino que además obtuvo pingües beneficios durante su breve
reinado.
Ningún fabricante de EE.UU. podía construir un coche sin
pagarle los correspondientes derechos de autor, un “canon
mecánico” (para diferenciarlo del “canon digital” tan en boga en la
actualidad) que ascendía a 15 dólares por vehículo. Pero Henry Ford
le plantó cara… y finalmente consiguió derrotarlo. Hoy se cumplen 100
años de aquella victoria.
Problema de Ford, por otra parte común a muchos otros casos
de visionarios:
Su famosa creencia, que nunca cambió : puedo hacer
cualquier coche a los americanos…..siempre que sea color negro…….. creyó
en ello hasta el día de su muerte
William Duran, de General Motors
-Durán compró Buick, a partir de ahí montó una
enorme corporación, comprando empresas, …….Oldsmobile y Cadillac
incluidos; más tarde incorporó a Pontiac
-Tenía la visión de que cada fábrica se especializara en un
coche diferente, desde Buick haciendo coches baratos hasta Cadillac para
responder al mercado del lujo
-Cuando lo echaron, por las deudas contraídas, fundó
Chevrolet, con los hermanos Gastón y Louis Chevrolet
-Su sucesor contrató a Walter Chrylser, un gran ingeniero de
motores para trenes, que firmó con General Motors porque, a pesar de que le
ofrecieron la mitad de sueldo, veía claro que “los trenes formaban parte del
pasado y los coches del futuro”
-Chrysler revolucionó Buick, mejorando su productividad un
500%
-Duran supo ver antes que nadie que, en un momento dado, los
americanos ya no querían el mismo modelo, sino poder elegir entre
una amplia variedad …….ya sabemos que incluso hasta hoy muchas veces
la decisión de compra de un vehículo está marcada por deseos de mostrar al
mundo notoriedad, poder, prestigio……
También fue el primero en proponer financiaciones
en cómodos plazos a los Clientes, lo que disparó las ventas, pues,
como ahora, no todo el mundo tenía el dinero al contado que valía un vehículo
La máquina que
cambió el mundo y el resto de la historia de esta generación de visionarios
-Los hermanos Dodge fueron el cerebro técnico del Modelo T
de Ford, no solo con sus rodamientos a prueba de suciedad, sino mejorando los
motores…. no olvidemos que tanto Henry Ford como los Dodge tardaron cinco años,
pasando por todo el alfabeto, hasta que dieron con la clave, en el Modelo T
-El Modelo T estaba pensado para circular por carreteras y
caminos (en ese momento, había muy pocos km´s de carreteras asfaltadas en USA)
-Tenía el centro de gravedad muy alto
-Ford previó que, si llegaba a un coste adecuado, toda
América lo compraría
-El Modelo T cambió totalmente el modo de vida de los
americanos, desde las calles asfaltadas hasta los semáforos y las primeras
señales de Stop, en Detroit claro
-Hasta entonces, nadie viajaba, de no ser imprescindible,
más de 60 km desde su casa
-Ford, una vez encumbrado, se negó a darle dividendos a los
hermanos Dodge, los que, enfadados, se fueron a crear su propia empresa, la
Dodge
-Lo bancos obligaron a Duran a dimitir como Ceo de GM ,
debido a las deudas contraídas
-Su sucesor fichó a Chrysler como diseñador jefe
-Duran, después de comprar en secreto millones de acciones
de General Motors, volvió a la dirección de GM
-Duran, a la vuelta, despreció el trabajo y las ideas de
Chrysler
-Chrysler, decepcionado y frustrado, fundó su propia empresa
-Los hermanos Dodge murieron por la llamada “gripe
española”, y su empresa fue adquirida por el Sr Chrysler
Reflexión final: Es curioso que, en esta historia de
principios del siglo XX de los dos grandes colosos mundiales del automóvil,
Ford y General Motors, sea clave la contribución del tercero de las “ Big
Three” , la Chrysler/Dodge
El resto es historia
Ahí van los enlaces más interesantes que he encontrado:
Patente Selden: cuando los derechos de autor se
aplicaron al automóvil:
El Modelo T:
Documental del canal Historia, de Movistar ……(
de donde he sacado mucha de esta información……precioso para los que amamos este
tipo de historias de los visionarios ):
Historia de General Motors GM:
Historia de Ford:
Frases de Ford:
Como siempre, he incluido estas reflexiones en mi blog:
Que disfrutéis cada hora del fin de semana
Un cordial saludo
Alvaro Ballesteros
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